La industria del plástico atraviesa actualmente un período de transformaciones. La economía circular, la producción y el consumo consciente exigen que el uso de este material tenga en cuenta cuestiones socioambientales. Para estar alineada con el nuevo perfil del consumidor, mucho más consciente y exigente, la cadena productiva del plástico necesita agregar valor a los productos transformados y buscar hacerlos más sostenibles.

Ante las nuevas necesidades del mercado y del propio planeta, que sufre las consecuencias de la industrialización y del consumo desenfrenados, toda la concepción del uso del plástico ha sido cuestionada y repensada. Los avances tecnológicos enfocados en la sostenibilidad han traído innumerables beneficios económicos y socioambientales para el sector.

Entienda qué es la cadena circular del plástico

Economía circular es una forma de pensar los procesos de relación entre seres humanos, consumo, medio ambiente, sociedad y economía, considerando el bienestar de las personas y la preservación de los recursos naturales. Busca reaprovechar los recursos en el proceso productivo de nuevos materiales y productos, para que su destino final sea el comienzo de un nuevo ciclo, y no los vertederos y los océanos.

En el método tradicional de fabricación de la industria, los productos plásticos suelen producirse siguiendo la lógica de «extraer – producir – desechar». Sin embargo, la industria del plástico se encuentra en un momento de transición hacia la implementación efectiva de la Economía Circular, en la cual el descarte no es el fin de la vida útil de un producto y los materiales se aprovechan en cadena, de modo cíclico.

Las propiedades del plástico permiten que esté alineado con la circularidad del proceso de producción, ya que esta materia prima posee durabilidad, es reciclable y reutilizable.

Después de que el plástico se descarta, el objetivo es reincorporar los residuos reciclables nuevamente al proceso productivo, remanufacturándolos, reutilizándolos o convirtiéndolos en materias primas para nuevas aplicaciones, generando así la menor cantidad posible de residuos.

Conozca los diferentes tipos de plástico

Se vienen realizando muchas investigaciones para convertir al plástico en un producto más ecológico y sostenible. En los últimos años se desarrollaron plásticos producidos a partir de fuentes renovables, como el bioplástico y el plástico biodegradable. Entienda las diferencias entre ellos:

*Plástico convencional: De origen fósil y derivado del petróleo. Aunque no es biodegradable, este plástico puede reciclarse y transformarse en otro producto para los segmentos de la construcción civil, automotriz, mobiliario, embalajes, entre otros.

* Bioplástico: Puede tener las mismas propiedades del plástico convencional, pero se diferencia por tener como materia prima fuentes renovables como soja, almidón de arroz, maíz y caña de azúcar. Aunque es de origen renovable, el bioplástico no necesariamente será biodegradable, aunque es posible reciclarlo. De cualquier modo, estas materias primas son capaces de capturar CO2 y ayudar a reducir la emisión de gases de efecto invernadero.

Dado que una de las principales materias primas para la producción de este tipo de plástico es la caña de azúcar, Brasil tiene un papel importante en este mercado, por ser el mayor productor del mundo.

* Plástico biodegradable: Es aquel que, al finalizar su ciclo de vida, sufre un proceso de compostaje en hasta 180 días por la acción de microorganismos, bajo condiciones específicas de calor, humedad, luz, oxígeno y nutrientes orgánicos. En general, este producto proviene de fuentes vegetales tales como la celulosa, el almidón, etc.

Esta materia prima se descompone 20 veces más rápido que el material sintético. El problema es que, por ahora, cuesta de tres a cinco veces más que el plástico convencional. Por eso, su uso todavía está limitado a aplicaciones médicas y experimentales.

Vea cómo se aprovecha el plástico en el reciclaje

Los plásticos reciclados pueden provenir de la industria (originados de recortes y piezas defectuosas) y del posconsumo (provenientes de residuos domésticos). Ambos materiales pueden utilizarse para fabricar nuevos productos plásticos con la incorporación de aditivos o incluso cantidades de materias primas vírgenes, alcanzando así propiedades muy cercanas a las de los materiales plásticos vírgenes.

Estos materiales plásticos reciclados pueden utilizarse en la fabricación de los más diversos tipos de productos, excepto para aplicaciones en el sector de alimentos y bebidas, en el cual solo el PET cuenta con regulación para ser usado.

La industria de transformación y reciclaje de plástico es hoy el 4.º mayor empleador entre los sectores que forman parte de la industria de transformación, según Abiplast. Además de generar muchos empleos calificados e ingresos, la expansión del reciclaje de este producto trae muchos beneficios socioambientales.

Vea cómo se usa el plástico reciclado en la rotomoldeo

Además de destacarse por características como durabilidad, resistencia y bajo costo, los productos de plástico rotomoldeado están en sintonía con los esfuerzos de la sociedad actual para preservar el medio ambiente.

Materias primas utilizadas en el rotomoldeo, como el PVC y el polietileno, son reciclables y pueden ser reutilizadas por la industria, lo que resulta en un menor impacto ambiental durante su ciclo de vida y un gran aprovechamiento de las materias primas, con baja generación de tensiones residuales.

En el proceso de rotomoldeo, casi la totalidad de las empresas brasileñas de transformación —cerca del 99%— posee molinos para la recuperación de sobras del proceso productivo, como bordes, recortes y canales de alimentación, según una investigación realizada por la revista Plástico Industrial.

Muchas empresas vienen desarrollando soluciones para reciclar materiales plásticos y reintroducirlos en el mercado de transformación en forma de gránulos. En 2016, el índice de reciclaje del plástico brasileño alcanzó el 25,8%, con la industria produciendo 550 mil toneladas de plástico reciclado posconsumo, informa Abiplast.

Sin embargo, cuando la materia prima son productos reciclados, contaminados, compuestos, laminados o multicapa, que implican clasificación y separación, este proceso se vuelve más complejo.

Como vimos, la industria de procesamiento de plástico viene impulsando esfuerzos crecientes para el desarrollo de plásticos reciclables y más sostenibles, contribuyendo así a la sostenibilidad socioambiental.

Debido a esta enorme importancia, Tecnotri ya trabaja con el reprocesamiento de pallets con algunos clientes de los rubros alimenticio, frigorífico y farmacéutico. ¿Usted también se preocupó por esta cuestión y desea implementar la cadena circular en su fábrica? Complete el formulario a continuación:

new RDStationForms(‘fale-com-um-de-nossos-especialistas-fe72e6e7015a2efd2890-html’, ‘UA-47968214-1’).createForm();